Αν και ο αφρός σιλικόνης και ο αφρός μνήμης έχουν διαφορετικές χημικές φύσεις, και οι δύο έχουν πορώδεις δομές, έτσι δείχνουν κάποιες ομοιότητες σε μακροσκοπικό επίπεδο.
Πρώτα απ 'όλα, οι βασικές λειτουργίες και των δύο είναι η απορρόφηση ενέργειας και η προστασία. Οι εσωτερικοί τους χώροι είναι γεμάτοι με μεγάλο αριθμό μικροσκοπικών οπών. Όταν υποβάλλονται σε εξωτερική πίεση ή κρούση, αυτές οι δομές οπών θα διασκορπιστούν και θα απορροφήσουν την ενέργεια μέσω της παραμόρφωσης, παίζοντας έτσι ρόλο στην απορρόφηση και την προστασία. Αυτό το χαρακτηριστικό τους καθιστά όλα ευρέως χρησιμοποιούνται σε πεδία που απαιτούν άνεση και ασφάλεια, όπως υλικά επένδυσης, προστατευτικά εργαλεία, συσκευασίες κ.λπ.
Δεύτερον, όλοι ανήκουν σε ελαφριά υλικά. Η διαδικασία αφρού μειώνει σημαντικά την πυκνότητα της και την καθιστά πολύ ελαφριά στο βάρος, το οποίο είναι ζωτικής σημασίας για εφαρμογές που απαιτούν μείωση του συνολικού βάρους, όπως φορητές συσκευές, αεροδιαστημική ή οχήματα μεταφοράς.
Τέλος, και οι δύο έχουν συγκεκριμένες ιδιότητες μόνωσης θερμότητας και ήχου. Ο αέρας μέσα στο υλικό είναι ένας καλός μονωτής θερμότητας και ήχου, έτσι ώστε αυτοί οι δύο τύποι αφρού χρησιμοποιούνται επίσης συχνά σε καταστάσεις όπου απαιτείται συντήρηση θερμότητας ή μείωση του θορύβου.
Παρά τα παραπάνω - που αναφέρθηκαν ομοιότητες, ο αφρός σιλικόνης και ο αφρός μνήμης είναι οι κόσμοι από την άποψη της χημικής φύσης και της βασικής απόδοσης, η οποία καθορίζει τα εντελώς διαφορετικά πεδία εφαρμογής τους.
1. Χημική φύση και μηχανισμός ανάκαμψης: Αυτή είναι η πιο θεμελιώδης διαφορά. Ο αφρός μνήμης είναι ένας ειδικός τύπος πολυουρεθάνης (PU) και η μοριακή της αλυσίδα έχει μοναδική "ιξωδοελαστικότητα". Η ανταπόκρισή του στις εξωτερικές δυνάμεις είναι αργή και ο χρόνος - εξαρτάται. Όταν υπό πίεση, οι μοριακές αλυσίδες κινούνται αργά και εμπλέκονται μεταξύ τους για να απορροφήσουν την ενέργεια. Αφού αφαιρεθεί η πίεση, ανακάμπτουν πολύ αργά την αρχική τους κατάσταση και κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, μέρος της ενέργειας διαχέεται με τη μορφή θερμότητας. Αυτή είναι η προέλευση της "αργής ανάκαμψης" και της "θερμοκρασίας - ανίχνευσης" (μαλακώματος όταν θερμαίνονται). Ο αφρός σιλικόνης, από την άλλη πλευρά, είναι μια ανόργανη - οργανική υβριδική δομή που αποτελείται από σταθερό πυριτίο - δεσμούς οξυγόνου (Si {{11} o). Η ανάκαμψή του είναι μια καθαρή, ταχεία και αποτελεσματική ελαστική παραμόρφωση, παρόμοια με ένα σούπερ ελατήριο που δεν παραμορφώνεται ποτέ. Μετά την αφαίρεση της πίεσης, επιστρέφει αμέσως στην αρχική του κατάσταση με σχεδόν καμία κατανομή ενέργειας, οπότε το σύνολο συμπίεσης είναι εξαιρετικά χαμηλό.
2. Σταθερότητα θερμοκρασίας και επιβράδυνση της φλόγας: Αυτό είναι το πιο σημαντικό χάσμα στην απόδοση μεταξύ των δύο. Ο αφρός σιλικόνης έχει εξαιρετικά εξαιρετική αντοχή στη θερμότητα και μπορεί να διατηρήσει σταθερή απόδοση σε ένα ευρύ φάσμα - 60 μοιρών έως 250 βαθμούς χωρίς να μαλακώσει ή να γίνει εύθραυστο. Πρόκειται για μια εξαιρετική φλόγα - επιβραδυντικό υλικό που ο - σβήνει όταν αφαιρείται από την πηγή πυρκαγιάς και χρησιμοποιείται ευρέως σε πεδία με εξαιρετικά υψηλές απαιτήσεις πυροπροστασίας. Αντίθετα, ο αφρός μνήμης έχει πολύ κακή αντοχή στη θερμότητα. Τα χαρακτηριστικά του είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στη θερμοκρασία. Όταν εκτίθεται σε θερμότητα, γίνεται πιο μαλακό (ευαίσθητο στη θερμοκρασία). Ο συνηθισμένος αφρός μνήμης είναι επιρρεπής στη γήρανση όταν εκτίθεται σε περιβάλλον άνω των 70 βαθμών για μεγάλο χρονικό διάστημα. Είναι εύφλεκτο. Όταν καίγεται, θα λιώσει και θα παράγει τοξικό καπνό. Πρέπει να προστεθούν επιβραδυντικά φλόγας για να πληρούν ορισμένα πρότυπα επιβραδυντικών φλόγας.
3. Περιβαλλοντική φιλικότητα και ανθεκτικότητα: ο αφρός σιλικόνης είναι γνωστός για τη χημική του αδράνεια, η μη τοξική και η άοσμη και η άτακτη και η άριστη βιοσυμβατότητα, η οποία μπορεί να περάσει τις πιο αυστηρές ιατρικές δοκιμές